Az üveggyapot és az aerogél a két leggyakrabban összehasonlított anyag a gőzvezetékek szigetelésénél. Ha csak az egységárat vesszük figyelembe, az üveggyapot lényegesen olcsóbb; azonban a hosszú távú hőveszteség és a karbantartási költségek figyelembevételével az általános eredmény gyakran meglepő. A megfelelő választás kulcsa a középhőmérsékletben és a helyszín adottságaiban rejlik.
Az üveggyapot egy érett anyag, hosszú alkalmazási múlttal; maximálisan alkalmazható hőmérséklete körülbelül 350-400 fok, hővezető képessége 0,033 és 0,040 W/(m·K) között mozog. Elsődleges előnye az alacsony költség, a stabil ellátás és a bejáratott szerelési technikák. Hátrányai azonban ugyanilyen nyilvánvalóak: hosszan tartó magas hőmérsékletnek kitéve hajlamos leülepedésre és zsugorodásra, ami üregeket hoz létre a szigetelőréteg felső részén, és a hőveszteség hirtelen megugrásához vezet. Ezenkívül az üveggyapot érzékeny a nedvességre és a vibrációra; nedvesség után a hőszigetelési teljesítménye erősen romlik. Következésképpen a legalkalmasabb egyenes csőszakaszokhoz, amelyek száraz, stabil, mérsékelt hőmérsékletű környezetben helyezkednek el.
Az Airgel filc egy nagy teljesítményű{0}}megoldás, amely az elmúlt években egyre nagyobb teret nyert. Környezeti hőmérsékleten a hővezető képessége 0,018–0,021 W/(m·K) is lehet; tartósan ellenáll a 650 fokot meghaladó hőmérsékletnek, és nem mutat ülepedést, hidrofób, valamint nagy nyomó- és szakítószilárdsággal rendelkezik. Legnagyobb értéke abban rejlik, hogy egyenértékű szigetelési teljesítményt ér el sokkal vékonyabb profillal-ugyanazon csővezetéken az üveggyapot 80–100 mm vastagságot igényelhet, míg az airgel esetében csak 20–30 mm. Ez nélkülözhetetlen választássá teszi olyan helyzetekben, ahol korlátozott hely, összetett szelep- és könyök-konfiguráció vagy vibráció áll fenn. Elsődleges hátránya, hogy egységára megközelítőleg 5-8-szorosa az üveggyapoténak.
Tehát hogyan kell eldönteni a tényleges beszerzési folyamatot? Ha a gőz hőmérséklete nem haladja meg a 350 fokot, akkor a csővezeték elsősorban hosszú, egyenes szakaszokból áll (akár föld alatti, akár fej feletti), és a projekt érzékeny a kezdeti beruházási költségekre, az üveggyapot gazdaságilag megalapozott és racionális választás. Ezzel szemben, ha a hőmérséklet meghaladja a 400 fokot, vagy ha a csővezeték párás, erős -rezgésben vagy helyszűkében{4}} található, az üveggyapot használatának kényszerítése valószínűleg gyakori karbantartási igényekhez és túlzott hőveszteséghez vezet, ami végső soron magasabb teljes életciklus-költségekhez vezet. Az ilyen esetekben elterjedtebb és hatékonyabb megközelítés az összetett szigetelőszerkezet alkalmazása: egy belső aerogélréteget használnak a magas hőmérsékletállóság biztosítására és megakadályozzák az ülepedést, míg a külső üveggyapotréteget a költségek csökkentése érdekében,-mivel optimális egyensúlyt teremtenek a teljesítménykövetelmények és a költségvetési korlátok között.