Ahogy a régi mondás tartja: "Egy ezer mérföldes gát beomolhat egy hangya{0}}lyukon keresztül." Hasonlóképpen, az energiát szállító acélcsővezetéket egy tű hegyénél nem nagyobb hiba-és végül tönkreteheti-.
Ez semmiképpen sem riasztó retorika. A csővezeték külső felületén lévő korróziógátló bevonat létfontosságú „páncélként” szolgál a föld alatti korrozív környezettel szemben. Mégis, egy apró "lyuk"-akár véletlenül keletkezett az építés vagy szállítás során, akár egyszerűen figyelmen kívül hagyott-, szinte láthatatlan hajszálrepedést hagy maga a páncélban.
Pontosan ez az apró hiba válik a katasztrófa eredetévé. A maró hatású anyagok,-például a nedvesség és a vegyszerek-kihasználják ezt a sebezhetőséget, hogy beszivárogjanak a szerkezetbe, és a hiba helyére koncentrálva súlyos, lokális elektrokémiai korróziót váltanak ki. A korrózió sebessége minden képzeletet felülmúlóan felgyorsul; az acél csendben "leszedik" belülről, mivel a tűlyuk gyorsan kitágul egy perforációvá, ami végül szivárgáshoz és a teljes csővezeték katasztrofális meghibásodásához vezet.
Már egy kisebb szivárgás is hatalmas gazdasági veszteségeket és energiapazarlást okozhat, sőt biztonsági eseményeket és környezeti katasztrófákat is előidézhet. Végső soron a csővezeték biztonsága teljes mértékben a korróziógátló bevonat-integritásától függ. Ez megköveteli, hogy az építési szakaszban az abszolút tökéletességre törekedjünk, minden elképzelhető hibát kiküszöbölve; és a működési szakaszban precíziós technológiákra kell hagyatkoznunk, hogy rendszeres "állapot-ellenőrzéseket"-ellenőrizzünk,-hogy a potenciális problémákat azonnal kijavítsuk azáltal, hogy azonnal kijavítunk minden lehetséges lyukat, mielőtt az súlyos katasztrófává fajulna.
Nem pusztán egy acélvezetéket óvunk, hanem a mögötte rejlő közbiztonságot és ökológiai környezetet. Kérjük, ne feledje ezt a feltételt: amikor a korrózióvédelemről van szó, egyetlen részlet sem túl kicsi; Az integritás a biztonság szinonimája. Bármilyen kisebb mulasztás arra kényszeríthet bennünket, hogy olyan árat fizessünk, amit egyszerűen nem engedhetünk meg magunknak.